开放数据可以帮助森林的三种方式
开放数据运动（应该向所有人免费获得某些数据的想法）可以推动创新，使政府和公司活动更加透明，并改善有关自然资源的决策。全球森林观察（GFW），一个在线森林监测平台，帮助使数据可访问和可见。
打开的数据以在线形式提供，可以直接管理。工具（例如易于使用的映射应用程序）通过使用户能够从信息中获得更多含义并受益，从而增强了数据的“开放性”。政府，公司，学者，民间社会组织以及越来越多的公民科学可能会创建和释放开放的森林数据。它可以描述人们如何随着时间的流逝而被人们变化和使用。了解数据的地理布置可以帮助解决森林挑战。
寻找森林的开放数据可能很困难。拥有数据的人可能是不愿分享恐惧的信息将被滥用或不当引用，或者是由于知识产权或机密性限制。缺乏国际数据共享要求和标准也限制了访问权限。
GFW正在努力应对这些挑战，以使通过数据挖掘，合作伙伴关系和倡导获得及时，决策的森林信息。这打开数据门户使森林数据易于找到，预览和下载。用户可以使用数据创建网络地图ArcGIS在线。
这种开放数据可以帮助解决复杂的森林挑战。
1.它可以推动科学和研究
开放美国地质调查局（USGS）Landsat卫星图像档案2008年，GFW平台成为可能。马特·汉森（Matt Hansen）和科学家团队使用这些图像创建了年度森林变化的第一个高分辨率全球地图。这些地图通过分析超过100万个单独的Landsat场景，为决策者，公司和民间社会团体提供了高质量的最新数据，以改善森林管理。在那之前，只有4％曾经检查过Landsat档案馆。如今，科学家，土地经理和公民活动家正在使用免费的，开放的Landsat图像档案，以更好地了解环境变化。
2.它可以使公司负责
四种农产品 - 棕榈油，大豆，牛肉，果肉和纸 - 负责70％的热带森林砍伐。为了扭转这一趋势，数百家公司最近做出了雄心勃勃的承诺无森林砍伐商品。但是，除非确切地知道其森林商品的来源，否则公司不能按其承诺行事或承担责任。这些信息使公司可以将产品追踪到种植的种植园，并验证由于生产而没有发生森林砍伐。这就是为什么GFW商品利用开放数据，例如地图，显示政府将土地分配给特定公司进行农业发展的地方，以帮助公司，非政府组织和日常公民监测农业对森林的影响。GFW还倡导公司发布其商品生产领域的地图，以提高对公司可持续性承诺的更透明和问责制。
3.它可以改善土地使用计划
准确，最新的信息可以改善土地使用计划，这就是政府决定在特定领域可能发生哪种活动。喀麦隆林业和野生动植物部（Minfof）与WRI合作喀麦隆的第一个互动森林大图。Atlas于2005年推出，展示了如何将林地分配用于采矿，伐木，农业发展，保护和其他用途。每年更新的地图集都帮助Minfof做出了有关管理国家森林的更明智的决定。例如，地图集允许MINFOF识别具有潜在的非法采伐活动的区域，并通过覆盖具有伐木和采矿许可证边界的日志记录道路地图首先进行调查。
前方的障碍
这环境民主指数表明，许多国家不需要主动向公众释放环境信息，也不需要少数政府机构这样做。腐败可以在没有政府透明度的情况下蓬勃发展，而决策可能会遭受有关社会和环境影响的信息。此外，没有用于主动访问有关政府将森林土地分配给公司的最基本信息的全球标准。没有用于伐木，采矿或农业开发的全球数据集。仅仅知道这些地区的位置对于许多国家来说都是一个巨大的突破。
政府应像2008年的USG一样，打开其国家卫星图像档案。此外，卫星图像收集中的主要国家应探索将其数据添加到一个卫星图像的全球开放访问存储库。致力于可持续供应链的公司应释放其生产区域的详细地图。国际要求和最佳实践，以释放有关政府向公司分配森林土地何处的信息也将有所帮助。